Festival-Norge er vel verdt en tur! Velg mellom over 200 festivaler i alle musikktyper og størrelser, fra kammermusikkfestivaler til store nasjonale festspill og rockefestivaler med trøkk. Velg mellom eksotiske evenementer med midnattssol, mørketid eller storslagen natur som bakgrunn!
I mange år var ordet ”festival” i Norge ensbetydende med Festspillene i Bergen. Disse ble grunnlagt i 1953, inspirert av Edvard Griegs Musikkfest i Bergen i 1898. Åtte år senere fulgte ”rosenes by” Molde opp med Norges første jazzfestival, som siden har vokst til å bli en av landets største musikkfestivaler. Norges eldste musikkfestival, Landskappleiken, ble startet allerede i 1923 og er egentlig en konkurranse for utøvere innen folkemusikk, men for publikum har den lenge fungert som den viktigste skueplassen for norsk folkemusikk.
Den norske festivalfloraen har økt kraftig i omfang siden 1950-årene. Det finnes festivaler innen en rekke sjangere. Festspillene i Bergen i månedsskiftet mai-juni, er en all-round-festival med alle typer kunstuttrykk. Fra 2006 av vil festivalen fokusere spesielt på Norden. Festspillene i Nord-Norge kombinerer midnattssol og frodig natur med musikk av både lokale, nasjonale og internasjonale aktører. Vestfold Festspillene i juni-juli har hele Vestfold fylke som spillested.
Siden 1990 har en rekke viktige samtidsmusikkfestivaler markert seg. Ultima – Oslo Contemporary Music Festival i begynnelsen av oktober er den største, mens Borealis i Bergen i slutten av mars satser spesielt på yngre komponister. ILIOS Festival for Samtidsmusikk finner sted ved solens tilbakekomst til Harstad i slutten av januar.
Norge kan også by på et utsøkt knippe kammermusikkfestivaler: Sommerfestivalene som finner sted i Risør, Stavanger og Oslo, arrangeres av noen av Norges fremste musikere. Det samme gjør Vinterfestspill i Bergstaden, på Røros. Trondheim Kammermusikk Festival kan i tillegg by på en internasjonal kammermusikkonkurranse.
Jazzfestivaler arrangeres det også en del av: Moldejazz i slutten av juli, Kongsberg Jazzfestival i begynnelsen av juli og Oslo Jazzfestival i begynnelsen av august, dekker de fleste jazzuttrykk. Vossa Jazz i palmehelgen kombinerer jazz med folkemusikkuttrykk, mens Sildajazz i Haugesund i august fokuserer på tradjazz.
I tillegg til den ambulerende Landskappleiken er de viktigste folkemusikkfestivalene i Førde i begynnelsen av juli og i Bø i Telemark medio august.
Blant rockefestivalene rager kanskje Quart Festivalen i Kristiansand og Øyafestivalen ved Oslo høyest (begynnelsen av juli og begynnelsen av august). Men det finnes også mer spesielle populærmusikkfestivaler som Notodden Blues Festival og Inferno Metal Festival, som for sikkerhets skyld finner sted i dagene rundt Langfredag.