Det finnes festivaler innen en rekke forskjellige sjangre. Her presenteres noen av de største og mest kjente. Nederst finner du lenke til oversikt over alle festivaler i Norge til sommeren.
Festspill
Festspillene i Bergen er den største musikk- og teaterfestivalen i Norden, og har pågått hvert år siden 1953. 20. mai-3.juni sprudler Bergen over av musikk, dans, teater og utstillinger. Opplev blant annet Sissel Kyrkjebø alene og sammen med barytonstjernen Bryn Terfel på en stort anlagt konsert i Nygaardsparken. Komponist Bent Sørensen og manusforfatter Peter Asmussen sto for årets åpningsforestilling, ”Sounds like you” – et særpreget skuespill om musikk, erotikk og melankoli. Samtidig med festspillene foregår Nattjazz i den gamle sardinfabrikken USF verftet. Nattjazz fokuserer på moderne jazz, men grensene mellom jazz, rock, ethno og elektronika utforskes og viskes ofte ut.
Vestfold Festspillene er et møtested mellom norske og utenlandske kunstnere, mellom amatører og profesjonelle, i et mangfold som spenner fra avantgarde til tradisjon. Hele fylket - fra svaberg til fossestryk - tas i bruk som arena mellom 12. juni og 8. juli. Festivalen byr som vanlig på fyrverkerikonsert, i år med en av Skandinavias største showstjerner, Wenche Myhre, som solist.
De 45. Festspillene i Nord-Norge går av stabelen i Harstad i perioden 20. – 27. juni og kombinerer midnattssol og vakker natur med et bredt spekter av lokale, nasjonale og internasjonale kunstnere. En bred palett av musikk, scenekunst og billedkunst har ”speilinger” som rød tråd, og nærmere 30 av årets innslag er Norgespremierer og egenproduksjoner. Festspillene har siden 1985 spesielt engasjert en eller flere utøvende kunstnere som er gitt særlige oppdrag og kunstneriske utfordringer under Festspillene. Fotografen Per Barclay er årets Festspillutstiller, som har gjort et av Harstads mest kjente landemerker til kunst. Gjennom å fotografere både utenfra og inne i dette massive kulturminnet fra andre verdenskrig konfronterer han betrakteren.
Kammermusikk
Under overskriften Revolusjon presenterer Risør Kammermusikkfest 23.-28. juni verk av blant andre Beethoven, Sjostakovitsj, Schønberg og Schumann. Festen foregår i den vakre sørlandsbyen Risør, som ofte kalles den hvite by ved Skagerrak. Sammen med Leif Ove Andsnes og Lars Anders Tomter, kommer et topptungt musikerlag til Risør; blant andre Truls Mørk, Tine Thing Helseth, Oslo Strykekvartett og Vertavokvartetten. Den talentfulle unge, pianisten Severin von Eckardstein fra Tyskland og den verdenskjente cellisten og dirigenten Heinrich Schiff fra Østerrike er noen av de internasjonale toppnavnene i år.
Kammermusikkfestivalen i Stavanger 10.-16. august byr på flere store navn i år. Ett av dem er den nederlandske fiolinisten og bratsjisten Isabelle van Keulen. Hun har tidligere vært i Stavanger og samarbeider tett med Det Norske Kammerorkester. Den kjente vokalgruppen Hilliard Ensemble har gjestet Stavanger flere ganger og i år blir intet unntak. I Norge er gruppem spesielt kjent for samarbeidet med saksofonisten Jan Garbarek.
I år er det 20 år siden Oslo Kammermusikkfestival ble gjennomført første gang og det er duket for ni dager med fantastisk kammermusikk i hovedstaden i perioden 14.-22. august. Program, artister og konsertsteder offentliggjøres med det første. En av Norges aller fremste musikere, Arve Tellefsen, er initiativtaker og kunstnerisk ansvarlig for festivalen.
Jazzfestivaler
Kongsberg Jazzfestival er en av Norges største og mest besøkte jazzfestivaler. Internasjonale toppnavn i år er blant annet den store jazzgitaristen John Scofield og den innflytelsesrike pianisten Chick Corea. 1.-4. juli går festivalen av stabelen med blant annet Arild Andersen på programmet. Andersen er en legende innen internasjonal jazz og har gjestet festivaler over hele verden.
Moldejazz kan føre sin historie helt tilbake til 1961 og er kjent som en av Europas eldste jazzfestivaler. I år kommer jazzpianisten Bugge Wesseltoft, trolig den mest fremtredende norske jazzmusikeren etter Garbarek-generasjonen. Festivalen foregår 13.-18. juli i Molde. Legenden Marianne Faithfull presenterer materiale fra sin nye plate ”Easy Come, Easy Go.” En av skandinavias største artister, Timbuktu, kommer til Molde med sin fengende blanding av hip-hop, blues og musikk fra Vest-Afrika og Jamaica.
I løpet av fem dager i august kan vestlandsbyen Haugesund tilby en rekke konserter og arrangementer i en sydende atmosfære. Sildajazzen i Haugesund 12.-16. august satser i år på en sterk kvinneprofil. Noora Noor har nylig gjort comeback i norsk musikk og hennes hese og følelsesladde vokal har siden sist kledd seg i jazzens drakt. Anmelderne i norsk presse trillet seksere til lyden av Noora Noors groovy souljazz-album ”Soul Deep.”
Søndag 9. august sparker Oslo Jazzfestival sparker i gang tidenes festivaluke i hovedstaden med Antony and the Johnsons på operataket, og nå er resten av årets program også i ferd med å ta form. En av Norges fremste jazzartister både hjemme og i utlandet, Silje Nergaard, spiller under jazzfesten 10.-15. august.
Rockefestivaler
Hovefestivalen serverer internasjonale og norske artister i en unik setting på Tromøya utenfor Arendal 22.-25. juni. Norske artister du bør få med deg i år, er "garasjesolskinnspoperne" I was a king, særdeles dansbare The New Wine og black metal-veteranene Enslaved. Franz Ferdinand, The Killers og Slipknot er blant de tunge internasjonale navnene i år. Miljøet er i høysetet på Hovefestivalen og her serveres variert og økologisk mat. I tillegg kan du oppleve rare og fine kunstopplevelser og se spennende filmer som ennå ikke er kommet på kino.
Øyafestivalen 11.-15.august har de siste årene vokst frem som en av Norges viktigste og mest besøkte musikkfestivaler innen sjangere som rock, pop, hip hop og elektronika. Festivalen er særlig kjent for å løfte frem nye norske artister og prosjektet Camp Indie er en hyllest til grasrotnivået i norsk musikkliv. Øyafestivalen kan dessuten skilte med internasjonalt kjente norske artister som liveyndlingene Datarock, electronicasuksessen Röyksopp og black metalbandet Satyricon, som har mange dedikerte fans verden over. Internasjonale toppnavn som Glasvegas, Madness og Arctic Monkeys kommer i år. Festivalen har et høyt fokus på miljø og salg av økologisk mat. Festivalen finner sted i Middelalderparken i Gamlebyen, hvor ruinene fra Oslos første bebyggelse ligger. Festivalpass er allerede utsolgt, kun dagsbilletter igjen.
Litteraturfestivaler
Litteraturfestivalen på Lillehammer 26.-31. mai - Sigrid Undset-dagene, er Nordens største litteraturfestival med hovedvekt på norsk samtidslitteratur og samspillet mellom litteratur og samfunn. De siste årene har festivalen fått en mer internasjonal profil, og fra festivalen 2007 ligger fokuset særlig på Norden og blant annet nordisk poesi. Opplev den norske dikteren Øyvind Rimbereid, innstilt til Nordisk Råds Litteraturpris i år, og den danske dikteren Lone Hørslev. Festivalen i år har fått tittelen Sannhet og retter søkelyset mot forfattere som lever i konflikter hvor absolutte sannheter fører til konflikter og ødeleggelse. Møt fjorårets litterære sensasjon, indiske Aravind Aviga, og den palestinske forfatteren Sahar Khalifeh forteller om sannhet, undertrykkelse og ytringsfrihet.
Festivalen som går under navnet Hamsundagene er den mest betydningsfulle formidler av Hamsuns liv og forfatterskap, og frister med spennende arrangementer innen litteratur, kunst, musikk, teater og folkeliv.
Årets Hamsundager blir en jubileumsspesial til ære for Knut Hamsun i anledning 150-årsdagen for Hamsuns fødsel. På selve dagen 4. august åpnes Hamsunsenteret på Presteid og det er lagt opp til en folkefest. Senteret vil framstå som en åpen arkitektonisk ramme for kunstnerisk aktivitet i tilknytning til Knut Hamsun og hans forfatterskap – teater, musikk, vandringer, seminarer. Den tredje nasjonale markeringen i forbindelse med Hamsunåret 2009 er også lagt til Hamarøy 4. august. Under overskiften ”Det rastløse mennesket” planlegger Riksteateret en forrykende festforestilling ute og inne, høyt og lavt. Kunstnere fra hele Norge vil opptre med utdrag fra forestillinger og dikt av Hamsun, og musikk, sang og dans inspirert av Hamsun. Arrangementene 4. august er gratis og åpent for alle. Festivalen varer til og med 9. august.
Bjørnsonfestivalen 26.-30. august i Molde fokuserer i Bjørnsons ånd på fred, menneskerettigheter og ytringsfrihet, og har vært en pådriver for å få Molde inn i nettverket av fribyer for forfulgte forfattere. Program legges ut på hjemmesidene i begynnelsen av juni
Her finner du en oversikt over alle festivaler i Norge til sommeren.