Bodil Stenseths bok om maleren Edvard Munch - "Munch - Historien om en familie" handler om maleren og hans familie og deres særlige forhold til sykdom og død, et tema som jo går igjen i mye av Edvard Munchs kunst. Munchs familiehistorie viser oss tidens holdninger til familiens rolle og forholdet mellom kjønnene, til død, sykdom og arv, og til kunstnerrollen.
Bodil Stenseth er historiker og forfatter med mentalitetshistorie som sitt spesiale. I steden for å granske Munchs verker for å finne nye uoppdagede dybder, har hun gjort noe som ingen andre har forsøkt tidligere i samme grad, nemlig undersøkt hans merkelige familierelasjoner. Det har hun gjort ved å nærlese alle brev, som til tross for familiens velmente og effektive sortering, fremdeles er bevart for en nysgjerrig ettertid.
Bodil Stenseth har prøvd å lese mellom linjene i den etterlatte korrespondanse for å finne sannheten om Norges største og utvilsomt mest selvsentrerte kunstner. Boken kaster lys over sentrale forhold i Edvard Munchs liv og kunst: Hans livslange oppfattelse av at mennesket var prisgitt et liv i ensomhet og angst og hans skuffelse over kjærlighetslivet som kun bragte ham smerte og bitterhet.
Familien var plaget av tuberkolose og syfilis og Munch og hans søsken vokste opp i en atmosfære av viktorianske fobier, fortielser og fortrengninger av av især de nedarvede sykdommer. Flere familiemedlemmer døde av tuberkolose og søsteren Laura var i flere perioder innlagt med alvorlige sinnslidelser. Munch selv ble i åtte måneder lukket inne på nervesanatorium på grunn av forfølgelsesvanvidd. Han ble diganostisert som neurasteniker og led av åndelig overanstrengelse og depresjoner.
Den danske utgaven av "Munch - Historien om en familie" henvender seg til et ikke-norsk publikum. Stenseth sier hun har skrevet en helt ny bok der den kontroversielle teori om at det skulle ha eksistert en gjensidig overenskomst mellom Munch og hans søsken om at de aldri ville gifte seg å sette barn til verden, er blitt kraftig nedtonet. Det samme er teroien om at Andreas bevisst skulle ha søkt døden i tuberkolosen fordi hustruen ble gravid og dermed brøt seg mot pakten med familien.
Boken er utgitt på forlaget Tidern Skifter og er oversatt av Susanne Grubb.